Historie
 

Am 15. Mai 1891 wurde in Eindhoven in den Niederlanden der Grundstein für die mittlerweile 125-jährige Firmenhistorie von Philips gelegt. Der Leitgedanke des Unternehmens ist dabei seit über einem Jahrhundert derselbe: Das Wohl des Menschen steht bei Philips im Mittelpunkt aller Innovationen.

Die Erfolgsgeschichte begann vor 125 Jahren mit der Fertigung von Glühlampen. Gemeinsam mit seinem Vater Frederik gründete der Maschinenbau-Ingenieur Gerard Philips das Unternehmen „Philips‘ Gloeilampenfabrieken". Sein Ziel: die Herstellung von 1.000 Glühlampen pro Tag. Bereits elf Jahre später konnten Gerard und sein Bruder Anton, der 1895 in das Geschäft mit einstieg, das ursprüngliche Ziel mit 3.600.000 produzierten Lampen um ein Vielfaches übertreffen: Philips wurde die zweitgrößte Glühlampen-Fabrik in Europa.

In den folgenden Jahrzehnten gingen die Brüder entscheidende Schritte auf dem Weg zur weltweit agierenden Firma mit einem vielschichtigen Produktangebot. Ab 1914 intensivierte das Unternehmen seine Forschungsarbeit, die bei Philips über all die Jahre hinweg fester Bestandteil war und ist. Ein paar Jahre später entstanden in allen bedeutenden Ländern der Erde Vertriebsorganisationen.

Im Jahr 1939 wurde die Allgemeine Deutsche Philips Verwaltungs GmbH (Alldephi) gegründet, um die Rechte der niederländischen Muttergesellschaft wahrzunehmen. Doch der Zweite Weltkrieg beendete den wirtschaftlichen Aufstieg des Unternehmens zunächst.

Der Geschäftsführer von Philips in Deutschland, Theodor Graf von Westarp, musste bei Kriegsbeginn auf Grund seiner Meinung zur politischen Situation in Deutschland seine Verantwortung abgeben. Als so genanntes „Feindvermögen“ wurde das Unternehmen 1943 unter „Feindverwaltung“ gestellt, die Hauptverwaltung durch einen Bombenangriff vollständig zerstört. In Aachen endete mit der Evakuierung der Stadt die dortige Produktion zunächst.

Nach dem Krieg übernahm Graf von Westarp, der schon kurz nach Ende des Zweiten Weltkrieges von den Alliierten in seine frühere Funktion wieder eingesetzt wurde, die Leitung von Philips in Deutschland. 1946 wurde die Hauptverwaltung von Berlin nach Hamburg verlegt und in Aachen ein Glühlampenwerk gegründet.

In der Folge entwickelte sich das Unternehmen zu einem vielseitigen Elektronik- und Technologieanbieter. Im Jahr 1947 entstand in Aachen eine Glasfabrik und in der 1948 gegründeten Apparatefabrik in Berlin startete Philips die Produktion von Rundfunkgeräten, Trockenrasierern sowie Phono- und Tonbandgeräten. In der Apparatefabrik in Krefeld nahm Philips 1951 die Produktion von Fernsehern auf. In den folgenden Jahren vergrößerte Philips seine Präsenz sowohl in Hamburg als auch in Aachen. In Hamburg begann Philips mit der Entwicklung und Fertigung von Halbleitern, in Aachen nahm der Konzern 1954 die Produktion von Bildröhren auf.

1955 wurde das deutsche Philips Forschungszentrum in Aachen gegründet. Schon 1957 weitete Philips seine Forschungsaktivitäten aus und gründete das Forschungslabor in Hamburg.

Nach der Wiedervereinigung investierte Philips in die neuen Bundesländer und übernahm 1991 sowohl die RFT Fernmeldewerk GmbH in Bautzen als auch die Narva Speziallampen GmbH in Plauen, eine weltweit operierende Firma im Bereich Automotive Lighting.

Eine weitere bedeutende Innovation, die Philips Forscher in Hamburg im Jahr 1999 erfanden und herstellten: Digitale Röntgengeräte mit Flachdetektor. Die vorher verwendete Detektortrommel wurde dabei durch einen flachen Detektor ersetzt. Der Vorteil ist seine Robustheit, da die Trommel sehr empfindlich war und bei der Herstellung und dem Transport schnell Schaden nahm. Besonders beachtlich bei den digitalen Detektoren ist die Erzeugung besserer klinischer Bilder mit weniger Röntgenstrahlung.

Im Jahr 2000 eröffnete Philips in Hamburg eine Hightech-Röntgenröhrenfabrik, die bis heute die modernste Fertigung für Röntgenröhren weltweit ist. Philips Forscher aus Aachen entwickelten die kleinste Mobilfunk-Antenne der Welt.

Die jüngste Geschichte von Philips ist von weiteren technischen Meisterleistungen, aber auch von neuen Partnerschaften geprägt.

Zusammen mit der Fraunhofer Gesellschaft gründete das Unternehmen im Jahr 2000 die „Philips EUV GmbH“. Extrem Ultra Violettes (EUV) Licht ermöglicht die Produktion leistungsstarker Chips mit immer kleineren Strukturen.

2001 erwarb Philips die Medizintechnik-Sparte Healthcare Solution Group (HSG) von Agilent Technologies mit Sitz in Böblingen. Hier werden Patientenüberwachungssysteme entwickelt und produziert.

Die Trennung von seiner Halbleiteraktivität, die der Philips Konzern Anfang Oktober 2006 vollzog, führte dazu, dass auch die Halbleiteraktivitäten in Böblingen, Hamburg, Dresden und Nürnberg in eine rechtlich eigenständige Gesellschaft überführt wurden.

Im Herbst 2006 ergänzte Philips sein deutsches Unternehmens-Portfolio zudem durch zwei Übernahmen: das Software-Unternehmen Kuhlmann Informationssysteme sowie der Laserdioden-Spezialist ULM Photonics gehören seit September beziehungsweise Oktober zu Philips.

Im Jahr 2007 brachte Philips als erster Anbieter eine Ultraschall-Schlucksonde auf den Markt, die so genannte Live-3D-TEE (Transoesophageale Echokardiographie). Sie stellt das schlagende Herz dreidimensional und vor allem in Echtzeit dar.

Das Jahr 2016 brachte grundlegende Veränderungen im Unternehmen mit sich: Der Konzern wurde im Februar in zwei erfolgreiche Unternehmen Royal Philips und Philips Lighting aufgeteilt. Im Mai ging Philips Lighting an die Börse.

Ziel der Auftrennung und Neuaufstellung ist es, die jeweiligen – sich durch Digitalisierung und andere Trends rasant verändernden – Märkte fokussierter anzugehen und flexibler auf die anstehenden Veränderungen zu reagieren. Die Ausrichtung von Royal Philips basiert auf weltweiten Megatrends, wie älter werdenden Gesellschaften, der Zunahme von chronischen Erkrankungen und dem wachsenden Bedürfnis von Konsumenten, gesund zu leben und aktiv etwas für die eigene Gesundheit zu tun.

Das Thema Digitalisierung steht dabei im Fokus: Beispielsweise ermöglichen personalisierte Philips Gesundheitsprogramme anhand von Produkten wie der Philips Gesundheitsuhr und einer Cloud-basierten Möglichkeit der Datenspeicherung via der „HealthSuite Digital Platform“ ein individuelles Coaching.

Zur Pressemitteilung

Auch in den nächsten 125 Jahren wird Philips mit seinen künftigen Innovationen den Menschen und seine Gesundheit in den Mittelpunkt stellen.

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